Vulcani attivi in Islanda

"L'Islanda ospita molti vulcani attivi. Tuttavia, il termine ""attivo"" crea spesso confusione quando si fa riferimento ai vulcani. È fondamentale chiarire che un vulcano attivo non significa necessariamente un vulcano in eruzione. Piuttosto, un vulcano è classificato come attivo se può eruttare, anche se al momento non emette cenere, rocce, gas o magma.

Per questa discussione, adotteremo un'accezione ampia di cosa costituisca un vulcano ""attivo"". Non considereremo solo i vulcani in piena eruzione, ma anche quelli con il potenziale per eruttare in futuro. Quindi, tenendo presente questa definizione ampliata, quali vulcani in Islanda sono riconosciuti come attivi?"

Eruzioni vulcaniche attive in Islanda: Sundhnúkagígar

A nord della città di Grindavík, tra Sýlingarfell e Hagafell, si trova il cratere attivo Sundhnúkagígar Crater Row, in eruzione regolare dal dicembre 2023. Non è possibile prevedere quando finiranno le eruzioni di questo vulcano a fessura.

Ha prodotto molteplici eruzioni nella stessa posizione generale, con un'attività guidata dal magma che si è ripetutamente fatto strada verso la superficie lungo le fessure sottostanti.

Le eruzioni sulla fila di crateri di Sundhnúkagígar iniziano in genere con un'intensa attività sismica e l'apertura di nuove fessure, spesso lunghe diversi chilometri. Queste eruzioni possono produrre flussi di lava in rapido movimento, minacciare le infrastrutture vicine e occasionalmente richiedere evacuazioni nelle aree circostanti, tra cui Grindavík e la Laguna Blu.

Sebbene non sia possibile prevedere la tempistica delle future eruzioni, l'attività in corso nella penisola di Reykjanes suggerisce che la regione si trovi in una fase attiva decennale, simile ai precedenti periodi eruttivi della storia islandese. Il sistema di Sundhnúkagígar potrebbe quindi continuare a produrre eventi vulcanici intermittenti come parte di questo ciclo naturale.

I visitatori e i residenti possono seguire le linee guida ufficiali e gli aggiornamenti di monitoraggio dell'Ufficio meteorologico islandese, che monitora l'attività sismica, il movimento del magma e i cambiamenti nel comportamento eruttivo

Fagradalsfjall

"Ciò che affascina del sistema vulcanico di Fagradalsfjall e dell'area circostante è il suo sonno silenzioso durato circa 6000 anni, prima del suo drammatico risveglio. Questo evento ricorda la potenza latente anche dei vulcani islandesi apparentemente silenziosi, spingendoci ad ampliare la nostra attenzione oltre i famigerati Hekla e Katla.

L'attività vulcanica di Fagradalsfjall è iniziata all'inizio del 2021 con una serie di terremoti che hanno suggerito una potenziale attività vulcanica sotto la superficie. In poco tempo, gli scienziati hanno potuto confermare che il magma stava iniziando a riempire la camera sotterranea del vulcano. A marzo, Fagradalsfjall era pronto a dare spettacolo con la sua spettacolare potenza naturale.

L'eruzione attirò l'attenzione di tutto il mondo, trasformando Fagradalsfjall in una meta turistica di punta e dando un notevole impulso al turismo locale nella penisola di Reykjanes. Il vulcano eruttò lava fusa per sei mesi, creando uno spettacolo ipnotico. Tuttavia, il fenomeno non minacciò gli abitanti della vicina Grindavik, grazie alla distanza di sicurezza tra la città e il sito dell'eruzione e alla sua potenza moderata.

Dopo un interludio nell'attività vulcanica, il Fagradalsfjall è tornato brevemente in attività con un'altra serie di eruzioni nel 2022 e nel 2023. La storia del Fagradalsfjall serve a ricordare la natura dinamica e imprevedibile della geologia islandese."

Eyjafjallajökull 

"L'Islanda è famosa per la sua intensa attività vulcanica, spesso sotto i riflettori internazionali, soprattutto quando un'eruzione è imminente o in corso. Sebbene negli ultimi decenni si siano verificate numerose eruzioni significative, quella che ha davvero attirato l'attenzione del mondo è stata l'eruzione dell'Eyjafjallajökull del 2010. Per avere un impatto globale così forte, un'eruzione deve presentare caratteristiche insolite.

L'Eyjafjallajökull ha emesso abbastanza cenere da formare una nube gigantesca, spinta verso est, da interrompere i voli dagli Stati Uniti all'Europa. Fermare il traffico aereo si è rivelato un metodo efficace per attirare l'attenzione mondiale.

Dopo questo evento devastante, l'Eyjafjallajökull è rimasto relativamente tranquillo, permettendo alla vita nei dintorni di tornare alla normalità. Eppure, questo vulcano ha lasciato un'impronta indelebile, in parte per il suo nome difficile da comprendere per chi non parla islandese e soprattutto per l'evento memorabile che ha causato.

Nonostante la sua recente quiescenza, l'Eyjafjallajökull non è da sottovalutare. Sebbene sia stato relativamente inattivo e attualmente sia classificato come dormiente, il più ampio sistema vulcanico a cui appartiene è molto attivo. Pertanto, sebbene l'Eyjafjallajökull stesso possa essere al momento silenzioso, il sistema di cui fa parte conserva il potenziale per suscitare drammatici fenomeni geologici in futuro."Bárðarbunga

Sebbene l'Eyjafjallajökull sia forse più noto a livello mondiale per la sua devastante eruzione del 2010, non è il vulcano più attivo d'Islanda. Il titolo spetta al Bárðarbunga, un vulcano centrale ricoperto di ghiacciai con una storia unica.

L'ultima eruzione del Bárðarbunga si è verificata nel 2014, caratterizzata dall'eruzione lavica dell'Holuhraun a Nonostante non sia eruttato da allora, fa parte di un più ampio sistema vulcanico attivo, dimostrando che la fase di quiete non implica assenza di potenziale.

In effetti, il Bárðarbunga ci ricorda continuamente la sua presenza in un modo diverso: attraverso la sua regolare attività sismica. Terremoti e sciami sismici sono comuni nelle sue vicinanze, a ricordare che questo vulcano, sebbene attualmente silenzioso in termini di eruzioni, è tutt'altro che inattivo.

Il Bárðarbunga detiene anche un record nella storia vulcanica dell'Islanda. Fu responsabile dell'eruzione più esplosiva mai registrata in epoca storica nel Paese. Questa enorme eruzione, l'eruzione del Veiðivötn, avvenne nel 1477, a dimostrazione dell'enorme potere distruttivo che questo vulcano poteva scatenare.

Questo vulcano subglaciale, incastonato sotto il ghiacciaio Vatnajökull, ha il potenziale per eruzioni significative. Al momento potrebbe essere nascosto alla vista, nascosto sotto il ghiaccio. Tuttavia, la sua storia e la sua continua attività sismica suggeriscono che non dovremmo mai sottovalutare la sua capacità di rimodellare il paesaggio islandese, qualora dovesse risvegliarsi ancora una volta.

Katla

"Il Katla è uno dei vulcani più attivi e minacciosi d'Islanda. Dal periodo della colonizzazione, ha eruttato frequentemente e spesso violentemente. Tra il 930 e il 1918, questa potente forza della natura ha eruttato almeno venti volte, e ogni eruzione ha contribuito alla sua fama di vulcano imprevedibile e pericoloso.

È interessante notare che il Katla non è un vulcano qualsiasi. Rientra nella categoria dei vulcani subglaciali, il che significa che si trova sotto uno spesso strato di ghiaccio. Nel caso del Katla, è avvolto dall'enorme calotta glaciale nota come Mýrdalsjökull.

Questa condizione unica a volte fa sì che piccole eruzioni passino inosservate, poiché la calotta glaciale attutisce le attività sismiche e contiene il materiale eruttivo. Tuttavia, con il progresso delle capacità tecnologiche, solleviamo gradualmente il velo su queste attività vulcaniche nascoste.

Ad esempio, dal 1918 ci sono stati almeno tre periodi di attività che non hanno rotto il ghiaccio, il più recente dei quali nel 2011. Ciononostante, l'attuale periodo di quiescenza è il più lungo osservato da quando sono iniziate le rilevazioni, il che porta a continue speculazioni sul fatto che il prossimo ""grande evento"" sia imminente."

Hekla

L'Hekla, una delle principali caratteristiche del paesaggio vulcanico islandese, è anche il vulcano centrale di un sistema che ne porta il nome. Con una storia di attività frequente, l'ultima eruzione risale al 2000, caratterizzata dal cosiddetto stile pliniano.

Questo tipo di eruzione è caratterizzata da potenti esplosioni che proiettano verso il cielo una colonna di cenere e frammenti di roccia, nota come tefra. Tuttavia, questi spettacolari fenomeni sono in genere di breve durata, spesso solo poche ore.

Dopo la fase iniziale, il vulcano entra in una fase di colate laviche: meno spettacolari dal punto di vista visivo, ma capaci di persistere per diverse settimane, rimodellando il paesaggio circostante. Durante l'ultima eruzione, la maggior parte dell'attività vulcanica si è concentrata nella prima ora e si è verificata con pochissimo preavviso.

Va ricordato, però, che prevedere l'attività di un vulcano è sempre difficile. Anche se l'Hekla ha mostrato un certo schema di attività in passato, ciò non garantisce che le eruzioni future seguiranno lo stesso copione. I vulcanologi possono formulare ipotesi plausibili basate su modelli precedenti e sul monitoraggio continuo. Tuttavia, ogni eruzione porta con sé un certo grado di imprevedibilità, sottolineando quanto questi fenomeni naturali siano potenti e inaffidabili.

Grímsvötn

"Nascosto sotto il Vatnajökull, il più esteso ghiacciaio islandese, Grímsvötn è un vulcano subglaciale le cui eruzioni hanno più volte dimostrato la sua potenza.

Una delle eruzioni più recenti e memorabili del Grímsvötn si è verificata nel 2011. Questo potente evento è iniziato appena un'ora dopo il rilevamento dei primi segnali sismici. L'eruzione ha espulso una considerevole quantità di tefra basaltica, costituita essenzialmente da frammenti di roccia e materiale vulcanico. La forza dell'esplosione ha proiettato questi frammenti in alto nel cielo, disperdendoli su un ampio raggio, mentre il vento ha spinto i frammenti più fini ancora più lontano. Alcuni detriti sono atterrati persino a decine di chilometri di distanza dall'epicentro del vulcano.

Da allora, si sono verificati diversi casi di jökulhlaup, ovvero inondazioni glaciali causate dall'attività vulcanica e geotermica sotto il ghiacciaio. Tuttavia, tali inondazioni non sono solitamente seguite da un'eruzione. Attualmente, il terreno mostra segni di deformazione, spesso indicativi di un accumulo di materiale o di pressione sotto la superficie.

Ad ogni modo, la potenziale fonte di preoccupazione è stata leggermente attenuata. Il livello di allerta del vulcano è stato recentemente abbassato, poiché i cambiamenti del paesaggio sono persistiti per diversi mesi senza portare a un'eruzione. Mentre l'attività del Grímsvötn continua a essere attentamente monitorata, l'attuale calma offre un momento di tregua nella saga altrimenti instabile di questo vulcano subglaciale."

Attività vulcanica in Islanda

"L'Islanda si trova in una delle zone tettonicamente più attive del mondo, come si può vedere nella penisola di Reykjanes e in altre aree in cui gas e vapore fuoriescono dal terreno, rivelando l'intensa energia sottostante.

Le affascinanti caratteristiche geologiche dell'Islanda attraggono molti visitatori desiderosi di immergersi nel mondo dei vulcani e comprenderne il potenziale energetico. Se condividete questa curiosità, dovreste esplorare la mostra ""Forces of Nature"" di Perlan. Questa mostra offre spunti affascinanti sui tumultuosi processi che plasmano il nostro pianeta, rendendola una tappa obbligata per ogni appassionato di vulcani.

L'avanzato sistema di monitoraggio islandese offre sicurezza durante l'attività geotermica. Il Paese vanta una solida esperienza nella previsione dei pericoli vulcanici e nell'emissione di allerte tempestive. Per informazioni sulla sicurezza in Islanda e sullo stato dei vulcani, visita SafeTravel.is."