La storia del Perlan
L'edificio più iconico di Reykjavík
L'apertura del Perlan
Il Perlan è stato progettato dall'architetto Ingimundur Sveinsson ed è stato inaugurato il 21 giugno 1991. L'edificio è costituito da un'enorme cupola di vetro che poggia su sei serbatoi di acqua geotermica, ciascuno con una capacità di circa 4 milioni di litri. Perlan (it. La Perla) è una struttura unica a cupola di vetro con un telaio in acciaio che funge da sistema di riscaldamento.
L'idea originaria di edificare un edificio spettacolare sulla collina di Öskjuhlíð risale al 1930, quando il celebre pittore islandese Jóhannes Kjarval ne propose per primo il concetto. Per quanto riguarda l'edificio, Kjarval dichiarò: "I lati del tempio dovevano essere rivestiti di lastre a specchio, affinché le aurore boreali potessero arrivare ai piedi degli uomini; il tetto doveva essere decorato con cristalli di tutti i colori e un faro doveva illuminare la sommità, rischiarando tutti i serbatoi. La casa stessa doveva riflettere la luce del giorno e i simboli della notte." È una descrizione incredibilmente accurata di un edificio progettato e costruito 60 anni dopo.
I vecchi serbatoi dell'acqua
Nel 1939 fu costruito il primo serbatoio di acqua calda a Öskjuhlíð, a 61 metri sul livello del mare. Questo luogo fu scelto perché forniva una pressione sufficiente a pompare l'acqua fino al decimo piano di un palazzo che doveva essere costruito a 38 metri sul livello del mare, la stessa altezza della collina di Skólavörðuholt dove sorge la Hallgrímskirkja. Altri cinque serbatoi sono sorti accanto al primo nei due decenni successivi. Sono stati poi abbattuti e ricostruiti alla fine degli anni Ottanta.
In Islanda, l'uso dell'acqua calda che sgorga dal sottosuolo è ormai essenziale e dato per scontato.
Collina di Öskjuhlíð
Un gioiello naturale nel cuore della capitale di Reykjavík. La collina di Öskuhlíð vanta oltre 176.000 alberi piantati, che la trasformano in una foresta lussureggiante. La sua geologia unica testimonia le glaciazioni del passato, con formazioni derivanti da frane e processi erosivi dei ghiacciai.
Monumento ai caduti di Öskjuhlíð
Nell'aprile del 1940, quando la Germania nazista invase la Norvegia e la Danimarca, il Regno Unito temette che l'Islanda fosse il prossimo obiettivo. Era un regno neutrale in "unione personale" con la Danimarca. Per prevenire un eventuale attacco tedesco, la Gran Bretagna lanciò l'Operazione Fork nel maggio 1940, invadendo l'Islanda.
Poiché l'Islanda non disponeva di forze militari, la presa di potere avvenne senza sforzo. Le truppe britanniche presero il controllo di Reykjavik e misero in sicurezza importanti località della capitale e dell'isola per impedire l'accesso ai tedeschi e per sostenere le future basi aeree e navali alleate. L'obiettivo era anche quello di interrompere il flusso di merci islandesi verso la Germania nell'ambito del blocco marittimo.
Nel giugno 1940, le truppe canadesi si unirono alla Gran Bretagna nell'occupazione e nel luglio dello stesso anno il presidente Roosevelt inviò le truppe americane, nonostante fossero ancora considerate "neutrali". Nel 1943, la presenza militare in Islanda era cresciuta fino a circa 50.000 soldati, un numero significativo rispetto alla popolazione islandese di appena 120.000 abitanti prima dell'occupazione.
La Gran Bretagna costruì basi aeree a Kaldadarnes e Reykjavik, mentre l'esercito americano installò una grande base aerea a Keflavik, oggi il principale aeroporto islandese. Le forze navali erano di stanza a Hvalfjord, Seydisfjord e nel porto di Reykjavik.
Tra gli alberi di Öskjuhlíð si trovano diversi residuati bellici lasciati dagli inglesi durante la seconda guerra mondiale, quando la collina fungeva da postazione di difesa. È possibile esplorare le casematte, vagare per il centro di controllo in rovina e persino entrare nei cupi bunker. Queste strutture, oggi coperte di graffiti e spesso usate per feste, restano una testimonianza silenziosa di un'epoca lontana.
Reykjavík e Perlan
Perlan è una delle principali attrazioni di Reykjavik. La splendida struttura a cupola di vetro offre una vista incredibile sulla città e sulle montagne circostanti. All'interno, i visitatori possono esplorare una serie di mostre e presentazioni coinvolgenti, tra cui una grotta di ghiaccio glaciale, un planetario e display interattivi sulla natura e la cultura islandese.
