Découvrez les plaques tectoniques en Islande
L'Islande est située sur la Dorsale médio-atlantique, qui marque la limite entre les plaques tectoniques eurasienne et nord-américaine. De ce fait, le pays est prédisposé à l'activité volcanique, aux séismes et à l'activité géothermique.
L'Islande abrite de nombreux systèmes volcaniques, dont plusieurs ont connu une activité accrue ces dernières années. Découvrez-en plus sur les volcans actifs d'Islande et sur la manière dont ils façonnent le paysage dynamique du pays.
L'Islande est en effet une île volcanique en perpétuelle évolution, où le magma jaillit des fissures et où des éruptions périodiques redessinent le paysage rocheux. Le sol islandais est composé de roches ignées, principalement du basalte, qui se forme par le refroidissement du magma. La plupart des montagnes islandaises se sont formées à partir de basalte sculpté par l'érosion hydrique et glaciaire."
Qu'est-ce qu'une plaque tectonique ?
La structure interne de la Terre se compose de plusieurs couches : la croûte/l’écorce, le manteau supérieur solide, le manteau inférieur visqueux, le noyau externe liquide et le noyau interne solide. Le manteau supérieur et la croûte forment la lithosphère, divisée en sept grandes plaques et des dizaines de plaques plus petites appelées plaques tectoniques. En d’autres termes, il s'agit d'une immense plaque de roche solide qui se déplace indépendamment des autres plaques tectoniques, n'interagissant avec elles qu'à leurs limites. Par conséquent, les continents eurasien et nord-américain sont intégrés dans les plaques tectoniques et s'éloignent lentement l'un de l'autre.
Où peut-on observer les plaques tectoniques en Islande ?
Le sud de l'Islande est l'endroit idéal pour observer les plaques tectoniques qui y sont présentes. Prévoyez de visiter la péninsule de Reykjanes et la région du Cercle d'Or pour admirer les points de rencontre des plaques tectoniques nord-américaine et eurasienne.
Un pont entre les continents
Les voyageurs peuvent visiter un endroit où la Dorsale médio-atlantique traverse l'Islande, point de rencontre des plaques eurasienne et nord-américaine. Le pont entre les continents est une passerelle de 15 mètres de long située sur la péninsule de Reykjanes, enjambant un profond fossé entre les plaques tectoniques eurasienne et nord-américaine. Cette petite passerelle est un lieu symbolique reliant les deux masses continentales et offre aux visiteurs une vue imprenable de la dorsale. On peut y accéder depuis la route 425, à 20 minutes de route au sud de Reykjanesbær.
Parc national de Þingvellir
Le parc national de Þingvellir est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO et sa plus grande partie est constituée par la Dorsale médio-atlantique en Islande. Techniquement, le parc s'agrandit chaque année, car les plaques nord-américaine et eurasienne écartent le pays de quelques centimètres par an. Le paysage rocailleux et moussu du parc abrite Almannagjá (All Man’s Gorge), la plus haute falaise du parc national et le décor originel du premier parlement islandais. Cette formation rocheuse est considérée comme la limite de la plaque nord-américaine, que les visiteurs peuvent observer de près. De l'autre côté de la gorge, on aperçoit la plaque européenne. C'est une vue impressionnante, alors n'oubliez pas votre appareil photo !
Faille de Silfra
It’s possible to dive into the Silfra fissure in Þingvellir and see the tectonic plates underwater. Filled with fresh spring water, it’s a popular site for diving and snorkelling tours. The crystal-clear water reveals an underwater world with jagged canyon walls, plant life, and fish. The fissure is said to have opened in 1789 due to moving tectonic plates. The water in it never freezes, keeping a constant temperature of 2-3°C (35-37°F). Fresh water constantly enters the fissure, so it never settles to freeze.
Are Volcanoes Related to the Tectonic Plates in Iceland?
Il est possible de plonger dans la faille de Silfra à Þingvellir et d'observer les plaques tectoniques sous l'eau. Alimentée par une source d'eau douce, elle est un site prisé pour la plongée sous-marine et avec tuba. L'eau cristalline révèle un monde sous-marin aux parois abruptes, peuplé de plantes et de poissons. La faille se serait ouverte en 1789 suite au mouvement des plaques tectoniques. L'eau qu'elle contient ne gèle jamais, conservant une température constante de 2 à 3°C. L'eau douce y pénètre continuellement, empêchant ainsi la formation de glace.
Les volcans sont-ils liés aux plaques tectoniques en Islande ?
L'Islande se situe à la jonction de deux plaques tectoniques majeures qui s'écartent. Lorsque ces plaques s'écartent, du magma est libéré du manteau terrestre, créant des fissures dans la croûte/l’écorce terrestre. Ces fissures servent de conduits au magma qui continue de remonter à cet endroit précis, donnant naissance à des volcans.
Comme les plaques continentales continuent de s'écarter en Islande, le magma continue de remonter à la surface, maintenant ainsi en activité de nombreux volcans islandais.
Est-il sûr de visiter la Dorsale médio-atlantique ?
Oui, des dizaines de milliers de voyageurs visitent le site de la Dorsale médio-atlantique dans le parc national de Þingvellir et le pont entre les continents dans
la péninsule de Reykjanes. Il n'y a pas de danger immédiat. Pour plonger dans la faille de Silfra, il est nécessaire de s'inscrire à une excursion de plongée sous-marine ou en apnée.
En savoir plus sur la géologie de l'Islande à Reykjavík
L'exposition « Forces de la nature » du musée Perlan à Reykjavik est un excellent moyen de découvrir la géologie unique de l'île. Par exemple, des panneaux interactifs présentent des informations sur la puissance des volcans et des séismes, ainsi que sur l'énergie géothermique renouvelable présente sous la surface de l'Islande. Les visiteurs peuvent voir, entendre et ressentir les conséquences des failles tectoniques, là où les plaques divergent, comme c'est le cas en Islande.
FAQ
Peut-on marcher entre deux plaques tectoniques en Islande ?
Oui, vous pouvez traverser à pied le Pont entre les continents dans la péninsule de Reykjanes et faire une excursion de plongée sous-marine entre les plaques de la faille de Silfra dans le Parc national de Þingvellir.
Peut-on toucher les plaques tectoniques en Islande ?
Vous pouvez toucher les plaques tectoniques dans le Parc national de Þingvellir et effectuer une marche cérémonielle sur le Pont entre les continents dans la péninsule de Reykjanes.
L'Islande est-elle en train de se déchirer en deux ?
Les plaques tectoniques nord-américaine et eurasienne s'éloignent lentement l'une de l'autre à raison de quelques centimètres par an. Cet espace est constamment comblé par du magma provenant de l'intérieur de la Terre. C'est pourquoi l'Islande ne se divisera pas en deux îles.
À quelle vitesse les plaques tectoniques se déplacent-elles en Islande ?
Cela se produit très lentement ; en Islande, les plaques tectoniques nord-américaine et eurasienne s'éloignent l'une de l'autre à un rythme d'environ deux centimètres par an.
Est-il possible d'en apprendre davantage sur la géologie de l'Islande à Reykjavík ?
Oui, l'exposition « Forces de la nature » de Perlan aborde les plaques tectoniques, les volcans, les tremblements de terre et l'énergie géothermique de l'Islande.
